Au début du XIXe siècle, famine et pauvreté touchent la Suisse et beaucoup de familles quittent le pays, encouragées par les autorités. En 1822, un groupe de 30 personnes part de Vevey pour gagner Chabag, en Ukraine, afin d'y fonder une colonie travaillant la vigne. Récit fictif de ce long périple et des nombreuses épreuves que ces émigrés durent affronter : les grands froids, la maladie, la mort.
Une femme revient en Bretagne dans le pays de Cancale pour tenter de percer le secret de ses aïeuls qui ont travaillé longtemps à la ferme des Nielles de Saint-Méloir des Ondes.
